La deshidratación es una de las formas más antiguas de procesar alimentos. Consiste en eliminar una buena parte de la humedad de los alimentos, para que no se arruinen.
Se considera de mucha importancia la conservación de alimentos pues esto nos permite alargar la vida útil de las frutas y poder tener acceso a mercados más distantes, otra de las importancias de conservar frutas deshidratadas es debido a que podremos contar con frutas en épocas que normalmente no se producen, logrando así mejores precios.
Por medio del calor se elimina el agua que contienen algunos alimentos mediante la evaporación de esta. Esto impide el crecimiento de las bacterias, que no pueden vivir en un medio seco, por ejemplo a las piñas, manzanas y banano.
Los alimentos deshidratados mantienen gran proporción de su valor nutritivo original si el proceso se realiza en forma adecuada.
El deshidratado sobre todo en las zonas rurales es el sistema
más efectivo para preservar las frutas. Es una técnica
tradicional y además el equipo puede llegar a ser de bajo costo.
Durante este proceso el agua es extraída por la interacción de
tres elementos: aire, temperatura y humedad.
El deshidratado reduce el grado de humedad deteniendo el
crecimiento de microorganismos que son los causantes que la
fruta se deteriore.
El objetivo de este proceso es el poder preservar el producto
para evitar que se malogre y pierda su valor, además de
obtener un producto refinado
Fruta Deshidratada al aire libre
El producto se extiende al aire libre sobre todo en superficies
naturales exponiéndolo a la acción directa de los rayos solares
de tal manera que recibe calor y aireación para evaporar el
agua, con esta técnica la desventaja es que normalmente el
producto final va a ser de baja calidad debido al poco control de
higiene y los efectos del clima y de la contaminación.
Deshidratado Solar
Para contrarrestar las desventajas del secado al aire libre se han
diseñado los
solar y las corrientes de aire en forma mucho más eficiente. El
secador solar puede ser de varias formas por ejemplo se puede
presentar como un cajón semi aislado pintado de negro en su
interior, con un vidrio en la cara superior y va a tener dos puertas
que sirven para airear y para introducir las bandejas. Otra forma
puede ser un cajón con forma irregular y en su interior se
introducen piedras con el fin de absorber e irradiar calor, la cara
superior va a ser de plástico (el vidrio y el plástico dejan pasar la
radiación solar sin que se salga nuevamente), mientras que la
parte interna del cajón y las piedras van a estar pintadas de negro
(el color negro tiene la característica de absorber calor de la luz
solar y elevar su temperatura).
Deshidratado Mecánico
secadores o deshidratadores solares, usando la luzPara este secado se utiliza combustible ya sea directa o
indirectamente:
A) Directo: El alimento se va a deshidratar por efecto de los gases
que se forman quemando el combustible.
B) Indirecto: El combustible calienta el aire que luego se va a
utilizar para deshidratar el producto.
Este proceso consiste en preservar las frutas conservándolas en
jarabe de azúcar en la superficie de la fruta. Luego se
deshidratarán directa o indirectamente. Este deshidratado se va
a obtener seguido del deshidratado solar.
Ventajas
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decoloración y oscurecimiento de la fruta.
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menos fuerte de sabor y más dulce.
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Desventajas
-
desventaja ya que los hongos tendrán mayor posibilidad
de desarrollarse.
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pegajosa la superficie de la fruta, esto se reduce
enjuagándola ligeramente y secándola nuevamente antes
de envasarla.
Fruta Cristalizada
La concentración de azúcar en la superficie reduce laAlgunos ácidos son eliminados resultando un productoEl período de deshidratado se reduceLa disminución del nivel de acidez puede resultar unaPuede mantenerse una delgada capa de azúcar que haráEn este caso la fruta se vierte en jarabe de azúcar caliente y se
lleva a ebullición por 15 a 30 minutos hasta que se enfríe.
Luego se vuelve a sumergir la fruta en un jarabe más
concentrado y se repite la operación. Luego que la fruta ha sido
saturada de azúcar puede ponerse en un horno a mediana
temperatura o en un deshidratador.
Empacado y Almacenado
Antes del empacado se puede optar por las láminas de fruta
que son hechas a base de un puré tratado con dióxido de azufre
para controlar el color y el crecimiento microbiológico, las
cuales tendrán que ser deshidratadas previamente,
generalmente se consumen como bocadillos. También se puede
optar por las hojuelas fritas, como los plátanos, este tipo de
fruta tiene que someterse a un proceso de pre-deshidratado
para evitar que se vuelva pegajosa y luego pasar por
abundante aceite caliente.
Bibliografía:
TEKHNE. Cómo construir un secado solar para frutas yAxtell, Barrie/ITDG. Drying Food for Profit: A guide for Small
•
hortalizas. Santiago, Chile.
•
Businesses. Londres, Gran Bretaña.
Definición del Deshidratado
